Fuld "Si Gorila", Penggembos Lehman

Jumat, 19 September 2008 | 00:27 WIB

Richard Severin Fuld Jr, sering disapa dengan Dick Fuld, CEO Lehman Brothers, merupakan salah seorang yang dianggap bertanggung jawab atas kebangkrutan bank investasi terbesar keempat di Wall Street, New York, AS, itu.

Lahir 26 April 1946 di New York, Fuld dicitrakan selalu berpakaian rapi, tetapi temperamen. Panggilannya, Gorila, mungkin mengacu pada badannya yang tegap dan hobi angkat berat. Nama itu juga cerminan bahwa dia tidak berbicara terlalu banyak.

Dia belajar di sekolah bisnis kelas malam di New York dan memulai karier di Lehman pada 1969. Dia memulai karier sebagai pedagang surat berharga dan selalu bekerja di Lehman. Kariernya menanjak hingga menempati posisi puncak di Lehman. Posisi ini dia dapat sejak Lehman melepaskan diri dari American Express tahun 1994. Fuld saat ini merupakan CEO terlama di Wall Street. Gajinya setahun sekitar 34.300.000 dollar AS. Maret lalu dia menerima bonus 22 juta dollar AS.

Digugat pemegang saham

Ketika krisis subprime mortgage (surat utang untuk pembiayaan perumahan yang keamanannya tidak prima) mulai merebak, Fuld tidak berada di tempat. Dia menyerahkan wewenang kepada bawahan. Namun, dia dianggap mengabaikan peringatan dini mengenai transaksi derivatif soal pemolesan surat-surat utang yang berisiko untuk pembiayaan perumahan senilai 60 miliar dollar AS, yang membuat Lehman tersandung. Dia meremehkan tingkat risiko dan dampaknya terhadap Lehman. Mungkin juga dia terlalu percaya diri.

Karakter pemimpin merupakan hal yang sangat menentukan arah perusahaan. Pendiri JP Morgan, John Pierpont Morgan, mengatakan, karakter pemimpin lebih diutamakan.

Fuld berada di India dan tidak muncul di muka publik untuk memberikan penjelasan mengenai posisi Lehman kepada para investor. Dia mengutus CFO Erin Callan untuk menjelaskan. Ketika para komentator mengkritik Callan, dia malahan menurunkan jabatan Callan.

Dengan tenang Fuld menyatakan, strategi diversifikasi merupakan cara untuk mendukung para nasabah melewati masa- masa sulit sekaligus memperkuat bisnis globalnya.

Pada April 2008, Fuld mengumumkan bahwa bagian badai krisis yang terburuk sudah berlalu. Pada pertemuan tahunan perbankan, dia menyalahkan para investor yang melakukan short selling (taruhan bahwa saham Lehman akan jatuh) sebagai penyebab saham Lehman jatuh menjadi 21 sen dari sekitar 67,73 dollar AS per lembar. Sejak itu dia sulit ditemui.

Pada telekonferensi dengan para investor, pekan lalu, yang seharusnya dia menjelaskan rencana likuidasi aset utama, Fuld malah memfokuskan pembicaraan bagaimana para pegawai di firmanya mengatasi masalah itu dengan baik. Fuld sama sekali tidak membicarakan fakta bahwa para pegawai itu segera akan menjadi penganggur.

Lehman memiliki 24.000 pegawai di AS saja, dengan tingkat perpindahan yang sangat rendah. Para pegawai menyalahkan Fuld atas kerugian sebesar 10 miliar dollar AS.

Mungkin karena merasa nilai aset Lehman tidak diketahui publik, Fuld menolak pertolongan. Kesombongan Fuld itu dianggap menjadi salah satu faktor yang menjerumuskan Lehman. Pada Agustus lalu, Bank Pembangunan Korea hendak membeli Lehman seharga 26 dollar AS per saham, dia menolak dengan alasan terlalu murah.

Masalah perbedaan harga juga menyebabkan pembicaraan dengan CITIC Securities dari China berakhir. Nyatanya, Lehman tidak berdaya dan bangkrut tak lama setelah tawaran Korea itu ditampik. Hari Jumat (12/9), saat harga saham Lehman mencapai salah satu titik terendah, pilihan Fuld tidak banyak lagi, kecuali mengajukan proteksi kebangkrutan.

Para pemegang saham menggugat direksi Lehman, termasuk Fuld. Alasan gugatan, direksi Lehman berbohong soal kinerja keuangan yang membuat sahamnya naik, tetapi ternyata kinerja itu tipuan semata. (REUTERS/AP/AFP/joe)